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Mientras YouTube continúa abriéndose camino en nuestros hogares, es hora de que tengamos una charla ... sobre tener una charla con nuestros hijos.

Las influencias de YouTube están en todas partes. Lo vemos en la forma en que hablan nuestros hijos, en cómo reaccionan entre ellos y en los medios de comunicación de los que hablan. Solían ser dibujos animados y especiales para después de la escuela, como TGIF de ABC (ah, los 90). En estos días, son Poppy y los hermanos Paul.

Pero incluso los padres mejor intencionados pueden perder de vista el contenido que consumen sus hijos. Incluso si usted, como yo, pone fin al consumo de YouTube para la gran mayoría de sus hijos, ellos encontrarán acceso en otros lugares. El truco no es incluir YouTube en una lista negra, sino hablar de por qué es un lugar inapropiado para los niños. Sí, incluso YouTube Kids.

Lo primero es lo primero: necesita un nivel básico de comprensión de YouTube

 El conocimiento básico de YouTube va más allá de comprender los controles parentales (porque algún día estarán en un dispositivo que no tiene esos límites) y cómo usarlo. En cambio, ese conocimiento debe estar arraigado en la cultura de YouTube y en cómo los algoritmos de visualización afectan lo que la gente ve.

Si comienza con la cultura, su primera parada debería ser leer, leer y leer más. Busque en Google quiénes están mirando sus hijos para comprender mejor quiénes son. Mira algunos de sus videos. Vea cómo es la comunidad. Si tiene poco tiempo, puede atajar algo leyendo lo que los medios tienen que decir sobre YouTube. Julia Alexander ha hecho de los reportajes en YouTube su nicho, al igual que Taylor Lorenz. Su trabajo es un importante periodismo de investigación que refleja quiénes son estas estrellas de YouTube y por qué son tan populares, además de por qué su trabajo en YouTube debe ser examinado de cerca.

Otro pilar de comprensión está en cómo funcionan las recomendaciones de video. Lo que tiende a mantener al público, especialmente al público más joven, comprometido durante largos períodos de tiempo son los videos "recomendados" y "siguientes". Y esto, mis queridos SuperParents, es parte de por qué dejar que sus hijos vean YouTube sin supervisión, incluso en YouTube Kids, nunca es una buena idea. En los últimos años, ha habido una serie de casos de contenido inapropiado que se abrió paso a través de los supuestos controles "seguros para los niños" en YouTube Kids, incluida la violencia, las representaciones perturbadoras de personajes infantiles populares y videos absolutamente inquietantes que no tienen cabida en una plataforma adaptada a los niños. Incluso Elsa no está a salvo.

Si ha descartado estos problemas como una gran cantidad de alboroto de los medios y reacciones de los padres exageradas, hágase un favor y vuelva a mirar.

La diferencia entre YouTube y la televisión

 

Si bien Internet puede haber perdido su neutralidad en los Estados Unidos, gracias a una controvertida votación en 2017, en su mayoría ha mantenido su independencia de la regulación gubernamental. A diferencia de la televisión, que está regulada por organismos gubernamentales de medios como la FCC y la CRTC (en Canadá), YouTube y sus creadores no están sujetos al mismo escrutinio que la televisión convencional. Si un YouTuber hace un video que dice que es para niños, pero claramente no lo es (como con los videos que mencionamos anteriormente), lo peor que puede pasar es que se cierre su cuenta.

Si una estación de televisión no se adhiere a los estándares establecidos por la FCC, se enfrenta a fuertes multas. Existen reglas estrictas en torno a la programación infantil, especialmente en los EE. UU., Que requieren que los productores y estudios controlen estrictamente lo que presentan en sus plataformas.

YouTube, por otro lado, es una plataforma social, donde cualquiera puede hacer un video, compartirlo y comercializarlo como quiera. Las consecuencias son mínimas para los creadores, pero pueden ser cualquier cosa, desde una discordia benigna hasta una pesadilla para los niños que ven sus videos. SuperParent no aboga por la censura o la regulación gubernamental en YouTube (más allá del compromiso de eliminar de la lista y des-monetizar los videos que promueven el discurso del odio), pero queremos que los padres sean más conscientes de que si usted no selecciona el contenido que ven sus hijos , YouTube lo hará.

Y eso no es algo que quieras.

Cómo funcionan las recomendaciones de YouTube

 

 A medida que sus hijos usan YouTube Kids, como uno espera que no los deje en YouTube sin ningún filtro, pueden hacer tapping y encontrar videos nuevos e interesantes relacionados con los que ya están viendo. O, en algunos casos, videos que YouTube cree que podrían gustarles en función de lo que ya han estado viendo.

En el corazón de cualquier plataforma tecnológica están los algoritmos (el código y las ecuaciones) que los hacen funcionar. Los algoritmos de YouTube son un poderoso recordatorio de cuando dejamos que la inteligencia artificial (incluso cuando usan algo tan complejo e interesante como el aprendizaje automático) se haga cargo de la curación del contenido, lo harán mal. O lo harán tan bien que sus hijos caerán en un agujero interminable de YouTube y se encontrarán en el camino hacia la adicción digital.

The Atlantic escribió un excelente artículo de investigación sobre cómo los algoritmos de YouTube afectan a los niños pequeños, específicamente. Y, si tiene curiosidad sobre cómo funcionan los bits, Towards Data Science tiene un gran desglose (pero es muy técnico).

Ahora que tienes el conocimiento, es hora de hablar

Al igual que con cualquier hábito o conocimiento que desee impartir, es mejor hacerlo cuando sus hijos son pequeños. Entonces, vamos a dividir esta conversación en dos grupos de edad: niños y adolescentes.

Hablar con su hijo sobre YouTube (de 5 a 12 años) 

 Esta es la mejor edad para conversar con sus hijos sobre cualquier tema relacionado con la tecnología. Parte de tener una relación sana con la tecnología se establece mediante las conversaciones que tenemos juntos. Con los niños más pequeños, siempre es mejor liderar con los límites positivos y firmes (pero amables). Encuadre la discusión como una forma de que todavía sientan que tienen cierto control sobre el contenido digital que consumen, sin darles todo el control que anhelan. Esta es la edad para enseñarles, en bolsillos pequeños, qué tipo de contenido es apropiado para ellos. No se trata de su edad, eso sí. Se trata de madurez y desarrollo cognitivo.

Por ejemplo, mi hija menor (tiene 6 años) vino y me habló sobre lo que estaba viendo en Netflix. No estaba segura de cuán apropiado era, porque su hermano dijo que realmente lo asustaba. Entonces, nos sentamos juntos y vimos parte de un episodio juntos. Hablamos sobre lo que estábamos viendo, por qué le gustó y luego revisamos algunas reseñas. No es un programa que recomendaría a otros niños de su edad, pero ella es una niña pequeña espeluznante (sus propias palabras) y ama el horror para niños a lo grande. Ella reconoció que si bien su hermano, a quien no le gusta el horror en absoluto, no está de acuerdo ni lo aprueba, era apropiado para su madurez.

Hablar con sus hijos sobre el contenido con la misma consideración, incluso si no comprende su atractivo, es importante para que confíen en usted. Proporciona un telón de fondo autorizado para que pueda hacer preguntas sobre por qué a su hijo le gusta ver Jacksepticeye o Markiplier. Si su hijo ha estado viendo YouTubers que practican la toxicidad en sus canales (trolling, discurso de odio y similares), ahora es el momento de cortar eso de raíz.

Se trata de comunicarse con su nivel de edad. Si su hijo de 7 años está viendo un canal que claramente no está destinado a él o su madurez, acérquese a él con analogías que comprenderá. Las escuelas hablan con los niños sobre el acoso en el patio de recreo. Compare el acoso en línea con lo que sucede en sus vidas fuera de Internet. Al establecer la conexión, sus hijos podrán decir no a los acosadores en línea, como lo hacen en el mundo real.

Hablar con su hijo adolescente sobre YouTube

No voy a endulzar esto por ti: bienvenido a una batalla cuesta arriba que puede dar poco o ningún resultado. Los adolescentes están muy arraigados en la cultura de YouTube. Mucho es benigno. A mi hijo mayor le encantan los videos musicales creados por otros adolescentes. Verá tutoriales de belleza, videos que le enseñan diferentes formas de peinarse o maquillarse, y disfrutará de algún que otro video viral, pero solo si lo encuentra saludable. Afortunadamente, estas opciones de contenido se deben a que eso es lo que ella (y sus amigos más cercanos) disfruta viendo.

Pero es el contenido que marca la línea entre lo aparentemente benigno y lo profundamente tóxico lo que nos debe preocupar. No, este no es un nuevo tipo de pánico moral. Pero como padres de adolescentes, debemos ser un poco más conscientes. Y ciertamente no podemos ignorarlo porque "los niños serán niños".

Inicie una conversación con su hijo adolescente sobre lo que está viendo. Es probable que se muestren hoscos y silenciosos. Pueden ser frívolos y despectivos. Pero, ya que ha hecho su tarea, tiene una comprensión firme del tema. Pregúnteles sobre el último video de PewDiePie (siempre que se sienta cómodo) y qué pensaron al respecto. Hable sobre sus pensamientos e invite a una discusión animada. Es posible que usted y su adolescente estén más cerca de sus puntos de vista de lo que había imaginado originalmente. Podría ser que estés a millas de distancia.

Lo mejor que se puede hacer es cultivar la curiosidad y animarles a cuestionar todo lo que consumen. Puede que no les llegue, pero habrás hecho todo lo posible. Si se encuentra en el peor de los casos, donde su hijo podría estar pasando tiempo en lugares como 4Chan como resultado de ver videos de YouTube, tendrá que averiguar dónde están sus líneas. Después de todo, solo usted sabe lo que es adecuado para usted y su adolescente.

No se detenga en una conversación, siga hablando

Internet cambia constantemente y se adapta al cambio cultural generalizado. Hace 10 años, las redes sociales apenas existían. En estos días, es omnipresente. SnapChat, Instagram, Kik, TikTok e incluso WhatsApp no existían cuando éramos niños. Pero eso no significa que podamos dejar de aprender y perder de vista a nuestros hijos, solo porque el mundo es muy diferente ahora de lo que era cuando éramos jóvenes.

Siga invitando a conversar con sus hijos y siga fomentando la curiosidad crítica. Con los niños pequeños, hable con ellos antes y después de que vean videos sobre lo que estaban viendo. Con los adolescentes, verifique de forma semi-regular para asegurarse de estar informado de lo que consumen. Escuche nuevos patrones de lenguaje o habla, ya que eso indicará lo que están viendo. Los adolescentes no pueden evitar repetir lo que están expuestos de manera regular. Si escuchas patrones cada vez más tóxicos, sigue hablando.

Nuestros niños merecen la incomodidad.